Родился 19 апреля 1923 года в станице Зимовники (ныне Сальский район Ростовской области). Окончил среднюю школу и аэроклуб в городе Сталинграде. 15 января 1941 года добровольно вступил в ряды Красной Армии. Окончил Сталинградскую военную авиационную школу пилотов.

С 29 июля 1943 года младший лейтенант Г. И. Афанасьев в действующей армии. Воевал в 761-м ИАП (259-я ИАД), где прошёл путь от рядового пилота до командира звена. К боевой работе приступил 8 августа 1943 года на Калининском и 1-м Прибалтийском фронтах (в составе 3-й Воздушной армии), летая на Як-7 и Як-9. С 24 февраля 1945 года воевал уже на 3-м Белорусском фронте, летая на Як-9. Участник боёв за взятие Кёнигсберга.

К 9 мая 1945 года командир звена 761-го истребительного авиационного полка (259-я истребительная авиационная дивизия, 3-я Воздушная армия, Земландская группа войск 3-го Белорусского фронта) старший лейтенант Г. И. Афанасьев совершил около 300 боевых вылетов (включая 28 на разведку), в воздушных боях сбил лично 8 и в составе группы 1 самолёт противника. Участник Парада Победы 24 июня 1945 года в Москве на Красной площади.

После окончания войны продолжал служить на различных должностях в ВВС. С 21 мая 1963 года подполковник Г. И. Афанасьев - в запасе.

Награждён орденами: Красного Знамени (12.10.1943, 03.06.1944, 07.07.1944, 07.10.1944), Отечественной войны 1-й степени (24.02.1944), Отечественной войны 2-й степени (03.08.1944, 11.03.1985), Красной Звезды (30.12.1956); медалями, в том числе "За боевые заслуги" (17.05.1951).

*     *     *



Список известных воздушных побед Г. И. Афанасьева:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
19.08.1943	1  ФВ-190  (в группе 1/3)	южнее Духовщина	Як-7
05.10.1943	1  Ю-87	западнее Понизовье
04.05.1944	1  Ю-87	Лысая Екимания
26.06.1944	1  ФВ-190	озеро Берёзовое
15.09.1944	1  ФВ-190	севернее Иецава	Як-7 и Як-9
16.09.1944	1  ФВ-190	северо-восточнее Иецава
20.09.1944	1  ФВ-190	Машани
15.12.1944	1  ФВ-190	Либава
07.04.1945	1  ФВ-190	Бервальде	Як-9
Всего сбитых самолётов - 8 + 1;  боевых вылетов - около 300.

Из фотоматериалов разных лет: