Родился в 1921 году в городе Тулун (ныне административный центр Тулунского района Иркутской области). В 1938 году окончил 8 классов средней школы, в 1940 году - 2 курса Харьковского электро-технического техникума Народного комиссариата путей сообщения и Харьковский аэроклуб. С 18 августа 1940 года в рядах Красной Армии. Добровольно поступил в Чугуевское военное авиационное училище лётчиков, которое окончил в сентябре 1941 года с присвоением воинского звания "сержант". Затем был направлен в Конотопское военное авиационное училище лётчиков-истребителей. В октябре 1943 года ему присвоили воинское звание "лейтенант" и направили в один Из ЗИАПов.

С 28 февраля 1944 года лейтенант В. П. Орлов в действующей армии: в должности старшего лётчика 482-го ИАП (322-й ИАД, 2-го ИАК). С марта 1944 года полк находился в Резерве СВГК, боевой работы не вёл, занимался учебно-боевой подготовкой.

С 20 июня 1944 года приступил к боевой работе на 3-м Белорусском фронте (в составе 1-й Воздушной армии), летая на Ла-5. В рамках Белорусской наступательной операции ("Багратион") принимал участие в Витебско-Оршанской и Каунасской операциях. К сентябрю 1944 года лейтенант В. П. Орлов совершил 36 боевых вылетов, провёл 6 воздушных боёв, сбил лично 2 и в составе пары со старшим лейтенантом П. А. Сомовым (будущим Героем Советского Союза) ещё 2 самолёта противника.

10 сентября 1944 года полк снова был выведен в Резерв СВГК, боевой работы не вёл, занимался по плану УБП. С 14 ноября 1944 года возобновил боевую работу уже на 1-м Украинском фронт (в составе 2-й Воздушной армии). Участвовал в Сандомирско-Силезской наступательной операции. В декабре 1944 года полк получил 2 первых Ла-7 и в дальнейшем постепенно перевооружался на истребители этого типа (к концу войны полностью пересесть на них не успел).

В январе 1945 года начался завершающий этап войны. В составе частей 2-й Воздушной армии лётчики полка содействовали успешному наступлению советских войск по территории Германии. Принимали участие в боях за взятие Берлина и освобождение Праги.

К 11 мая 1945 года командир звена 482-го истребительного авиационного полка (322-я истребительная авиационная дивизия, 2-й истребительный авиационный корпус, 2-я Воздушная армия, 1-й Украинский фронт) лейтенант В. П. Орлов совершил около 80 боевых вылетов, провёл около 15 воздушных боёв, сбил лично 7 и в составе пары 2 самолёта противника.

После окончания войны продолжал служить в 482-м ИАП, который был перебазирован на аэродром Сомбатель (ныне Сомбатхей) в Венгрии, в 10 км от границы с Австрией. 15 сентября 1945 года, при выполнении учебно-тренировочного полёта, самолёт ЛА-5УТИ пилотируемый лейтенантом В. П. Орловым и младшим лейтенантом Н. С. Семёновым потерпел катастрофу и разбился в районе аэродрома Сомбатель, лётчики погибли. Похоронены на офицерском кладбище города Сомбатель.

Награждён орденами: Красного Знамени (29.05.1945), Отечественной войны 1-й степени (08.09.1944); медалями.