Родился 8 сентября 1918 года в городе Николаеве (ныне административный центр Николаевской области Украинской ССР). Окончил среднюю школу. С января 1939 года в рядах Красной Армии, призван Николаевским ГВК. Добровольно поступил в военную авиационную школу лётчиков, которую окончил в 1940 году. Служил в строевых частях ВВС.

С 22 июня 1941 года младший лейтенант М. К. Щербаков в действующей армии: в должности командира звена 166-го ИАП (1 мая 1943 года преобразован в 88-й Гвардейский ИАП). Боевую работу начал на Юго-Западном фронте (в составе 64-й ИАД), летая на И-16. 4 июля 1941 года полк передал 19 И-16 вместе с лётчиками в 149-й ИАП, остальной личный состав убыл в город Кировоград, где полк вошёл в состав 45-й САД ВВС Южного фронта. В августе 1941 года младший лейтенант М. К. Щербаков назначен помощником командира эскадрильи.

С 5 сентября 1941 года боевой работы не вёл: полк находился в тыловой полосе в резерве Южного фронта, переучивался на истребители ЛаГГ-3. С 30 сентября 1941 года в 4-м ЗИАП Приволжского военного округа (город Моршанск, Тамбовской области) проходил переформирование. С 9 июня 1942 года приступил к боевой работе на Северо-Кавказском фронте (в составе 265-й ИАД, 5-й Воздушной армии), летая на ЛаГГ-3. С 26 июня 1942 года действовал в оперативном подчинении командования ВВС Черноморского Флота, 4 июля 1942 года вернулся на Северо-Кавказский фронт.

21 июля 1942 года лейтенант М. К. Щербаков в воздушном бою был ранен в глаз, несмотря на это привёл свой самолёт на аэродром и благополучно посадил его. 2 августа 1942 года в районе хутора Ермиловка был сбит в воздушном бою, тяжело раненый и обгоревший выпрыгнул из горящего самолёта на парашюте над территорией занятой немцами. Скрывался в хуторе Ермиловка (по другим источникам Борисовка), где лечился у местных жителей до освобождения территории нашими войсками. 13 февраля 1943 года после соответствующей проверки вернулся в свой полк, который в 14-м ЗИАП Московского военного округа (город Иваново) проходил переучивание на новую технику, а с 23 апреля 1943 года находился в Резерве Ставки ВГК.

С 12 мая 1943 года приступил к боевой работе на Воронежском фронте, который 20 октября 1943 года был переименован в 1-й Украинский фронт (в составе 8-й Гвардейской ИАД, 5-го ИАК, 2-й Воздушной армии), летая на Ла-5. 27 мая 1943 года Гвардии лейтенант М. К. Щербаков назначен помощником командира полка по воздушно-стрелковой службе. Участвовал в боях за овладение городами Перемышль и Ярослав. В сентябре 1944 года был уже Гвардии майором.

С 3 января 1945 года служил в Управлении 8-й Гвардейской ИАД, продолжая летать на Ла-5, с марта 1945 года - уже на Ла-7. Принимал участие в боях за овладение городом Краков, взятие Берлина и освобождение Праги.

К 11 мая 1945 года инспектор-лётчик по технике пилотирования 8-й Гвардейской истребительной авиационной дивизии (5-й истребительный авиационный корпус, 2-я Воздушная армия, 1-й Украинский фронт) Гвардии майор М. К. Щербаков совершил 289 боевых вылетов, провёл 41 воздушный бой, сбил лично 7 и в составе пары 4 самолёта противника (в последнем наградном листе говорится о 8 личных и 13 групповых победах).

После окончания войны продолжал служить в ВВС. 11 июня 1948 года погиб при исполнении служебных обязанностей (согласно некоторых источников, стал лётчиком-испытателем и погиб осваивая новый истребитель).

Награждён орденами: Красного Знамени (05.11.1941, 09.07.1943, 22.07.1943), Отечественной войны 1-й степени (22.10.1944), Отечественной войны 2-й степени (18.05.1945); медалями.

*     *     *



Список известных воздушных побед М. К. Щербакова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
29.06.1941	1  Хе-111	Городенко	И-16
19.06.1942	1  Ме-109  (в паре)	южнее Мариуполь	ЛаГГ-3
02.06.1943	1  Хе-111  (в паре)	Проходы	Ла-5
	1  Хе-111  (в паре)	западнее Романовка
03.06.1943	1  Ме-109	восточнее Микояновка
04.07.1943	1  Ю-87	западнее Покровская
05.07.1943	1  Хш-126	западнее Стрелецкое
	1  Ю-87	западнее Дмитриевка
06.07.1943	1  Ю-87	западнее Яковлево
08.07.1943	1  Хе-111	Беленихино
	1  Ме-109  (в паре)	Прохоровка
Всего сбитых самолётов - 7 + 4;  боевых вылетов - 289;  воздушных боёв - 41.

Из фотоматериалов военных лет:

Из материалов прессы военных лет:

Из материалов прессы послевоенных лет:

Шёл 1942 год. Августовский ветер носил по степи гарь пожарищ и гул орудийных залпов. В небе показались фашистские бомбардировщики. И вдруг, блеснув серебряной молнией, в лучах солнца появился краснозвёздный истребитель. Он рванулся в гущу вражеского строя, пытаясь разрушить его, но численное превосходство противника сыграло свою роль. Подбитый "ястребок", оставляя за собой чёрный шлейф дыма, устремился к земле, лётчик всё же успел выброситься из кабины горящего самолёта. Всю эту картину наблюдала Варвара Валентиновна Бурдина, вместе со своей односельчанкой перевозившая с токов оставшееся зерно, чтобы хоть как-то прокормить троих своих детей. Не думала тогда Варвара, что её судьба неожиданно тесно переплетётся с судьбой лётчика из подбитого самолёта. Приехав домой, она разгрузила зерно и вдруг в кустах услышала шорох и стоны. Осторожно подойдя поближе, увидела того самого лётчика. Сильно обгоревшего, израненного. Варвара притащила его домой, уложила в кровать. Через несколько часов, придя в себя, он рассказал, что зовут его Михаилом Щербаковым, ему 24 года, и он лейтенант Красной Армии. Все свои документы, партийный билет и орден Красного Знамени он отдал Варваре и попросил спрятать подальше. Многое пришлось пережить Михаилу и его спасительнице, но самым страшным было предательство одного из жителей хутора. Доносчик появился здесь перед самой войной. А когда фашисты вошли в хутор, стал с ними активно сотрудничать и даже составил список жителей, всего 420 человек, подлежавших уничтожению. И первыми в этом списке числились лётчик Михаил Константинович Щербаков и мать троих детей Варвара Валентиновна Бурдина. Только благодаря наступлению Красной Армии, преградившей путь в хутор зондеркоманде, приводившей такие акции в исполнение, они оба остались живы. После того как были залечены страшные раны и ожоги, военный лётчик, лейтенант Михаил Щербаков покинул Борисовку и направился к Сталинграду. В 1943 году, после освобождения тихорецкой земли от фашистов, Михаил приезжал в Борисовку уже в звании майора, встречался с Бурдиной. А в октябре 1945 года Варвара Валентиновна получила от лётчика письмо и фотографию с надписью: "На память моей спасительнице в годы Отечественной войны. Варюше от Миши. 14.10.1945". Говорят, после войны он стал летчиком-испытателем, но погиб, осваивая новый истребитель. Проходят годы, но время не властно над нашей памятью. На поверке поколений будут вечно звучать имена живых и павших солдат Отчизны. А мы, молодое поколение, должны помнить тех, кто принёс нам Победу, чтить наши традиции. Народ, не забывающий своих Героев, бессмертен! ("Тихорецкие вести" - заметка Евгении Кирпиченко, ученицы 10 класса СОШ № 28 станицы Еремизино-Борисовской)