Родился, по официальным данным, 10 августа 1910 года. Но это неправильные данные, так как в "Метрической книге Колнобовской церкви Прилуцкой волости Кириллоского уезда за 1902-1910 гг." сохранилась запись акта рождения: "Родился 27 июля (8 августа, крещён 29 июля (10 августа), в семье крестьянина деревни Гора Николая Петровича, его законная жена Евдокия Енварьевна. Оба православного вероисповедания". Родословная семьи Калачёвых начинается с деревни Гора-2 сельского поселения Коварзинское Кирилловского района Вологодской области. В начале 20-го века она относилась к Горскому сельскому обществу Прилуцкой волости Кирилловского уезда Новгородской губернии, состояла из 22 крестьянских дворов с населением 128 человек. Жители занимались земледелием. Родиной Владимира Николаевича был населённый пункт Поповка, расположенный в версте от деревни Гора на земле Колнобовской Преображенской церкви. Дом, построенный дедом, Калачёвым Петром Даниловичем, сохранился. Пётр Данилович Калачёв был волостной старшиной в конце 19 - начала 20 века. Неоднократно избирался депутатом Кирилловского уездного собрания на протяжении 1895-1916 гг., руководитель Горского (Колнобовского) сельскохозяйственного и пожарного общества. На пожертвование семьи Калачёвых, была построена Колнобовская Преображенская церковь. Строительство храма шло с 1854 по 1874 года.

Обучение Владимир Калачёв начинал в Колнобовской начальной школе. В первые годы советской власти семью Калачёвых раскулачили, всё имущество было передано сельхозкомуннам Колнобовского сельсовета, в том числе родительский дом Калачёва Петра Даниловича. Почти вся семья Калачёвых была вынуждена уехать в город Череповец, либо на заработки в Урал. Владимир Николаевич проживал в Череповце до 1926 года, затем уехал в Ленинград (ныне Санкт-Петербург). В 1926-1928 гг. работал подрывником на станции Чупа в "Карелмуртресте", с июня 1928 года был учеником слесаря на Ленинградском заводе "Красный химик", а с февраля 1929 года - слесарем на заводе "Красный путиловец" (ныне АО "Кировский завод"). С июня 1932 года в рядах Красной Армии, призван Вологодским РВК. По комсомольской путёвке направлен в Ленинградскую военно-теоретическую школу ВВС, а в 1933 году - Энгельсскую военную авиационную школу лётчиков, которую окончил 17 декабря 1934 года. Служил в частях ВВС Забайкальского военного округа: младшим лётчиком 21-й ИАЭ (летал на И-5), с 4 ноября 1936 года - младшим лётчиком 29-й ИАЭ (летал на И-5 и И-16), с 30 августа 1937 года младшим лётчиком 51-й ИАЭ. В дальнейшем был командиром звена, заместителем командира эскадрильи, заместителем командира по политической части 35-го ИАП, с декабря 1938 года - военным комиссаром 22-го ИАП.

Участник вооружённого конфликта на реке Халхин-Гол (Монголия) с 23 мая по 16 сентября 1939 года, летал на И-16. Комиссар 22-го Краснознамённого истребительного авиационного полка (ВВС 1-й Армейской группы) батальонный комиссар В. Н. Калачёв в первых 10 воздушных боях сбил 2 самолёта противника. 25 июля 1939 года был ранен, но на лечение не выехал. Всего провёл около 20 воздушных боёв, сбил лично 2 и в составе группы ещё 2 самолёта противника. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 августа 1939 года удостоен звания Героя Советского Союза, с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия, ему была вручена медаль "Золотая Звезда" (№ 139).

Затем принимал участи в походе войск Красной Армии в Западную Украину и в Западную Белоруссию. С 29 марта 1941 года - в распоряжении начальника Главного управления ВВС Красной Армии, с 30 апреля 1941 года - инспектор-лётчик по технике пилотирования 72-й ИАД (ВВС Закавказского военного округа), с июня 1941 года - командир 269-го ИАП, с августа по 20 декабря 1941 года - командир 17-го ЗАП (ВВС Уральского военного округа). Под его руководством были подготовлены и отправлены на фронт 6 истребительных авиационных полков на английских самолётах "Харрикейн" и 100 лётчиков на советских самолётах МиГ-3. 6 февраля 1942 года назначен командиром 15-го ИАП (в период его переформирования в 1-м ЗИАП Московского Военного округа).

С июня 1942 года майор В. Н. Калачёв в действующей армии. Воевал в должности командира 15-го истребительного авиационного полка (266-я истребительная авиационная дивизия, 2-я Воздушная армия, Брянский фронт), летал на ЛаГГ-3. 28 июня 1942 года майор В. Н. Калачёв в воздушном бою над своим аэродромом в районе деревни Мокрец (Старо-Оскольский район Белгородской области) тараном уничтожил самолёт-разведчик Хш-126, при этом погиб и сам.

Похоронен в братской могиле, в парке Пионеров города Старый Оскол (Белгородская область) вместе с М. С. Токаревым и И. И. Руденко. Именем Героя названа улица в городе Кириллов (административный центр Кирилловского района Вологодской области). 10 августа 2010 года, в честь 100-летия со дня рождения Героя, на улице имени В. Н. Калачёва была открыта памятная доска.

Награждён орденами: Ленина (29.08.1939), Боевого Красного Знамени (МНР, 10.08.1939).

*     *     *


Список известных воздушных побед В. Н. Калачёва:

Вооружённый конфликт на реке Халхин-Гол, 1939 г.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
05.07.1939	1  И-97  (в паре)	южнее гора Баин-Хошу (на нашей территории)	И-16
08.07.1939	1  И-97	район постов 92-93
05.08.1939	1  И-97	35 км восточнее аэродрома № 1 - гора Гурбан-Баин
20.08.1939	1  И-97  (в группе 1/66)	район реки Хайластын-Гол
Всего сбитых самолётов - 2 + 2;  воздушных боёв - около 20.

Великая Отечественная война, 1941-1945 гг.

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
28.06.1942	1  Хш-126	район деревни Мокрец	ЛаГГ-3
Всего сбитых самолётов - 1 + 0.

Из фотоматериалов разных лет: