Родился 11 января 1911 года в деревне Грибановка (ныне посёлок городского типа Грибановский, Грибановского района Воронежской области). Окончил 7 классов средней школы, в 1934 году химико-технологический институт (в настоящее время - Воронежский государственный университет инженерных технологий). Работал на заводе в городе Воронеже. С 1934 года в рядах Красной Армии. Был направлен на обучение в 14-ю Военную авиационную школу лётчиков (город Энгельс), которую окончил в ноябре 1936 года с присвоением воинского звания "лейтенант". Затем был слушателем курсов при 2-й Военной авиационной школе пилотов (город Борисоглебск), которые окончил в 1937 году. Служил в Ленинградском военном округе: сначала в составе 1-й Отдельной ИАЭ, с ноября 1937 года - младшим лётчиком 55-й ИАЭ, с апреля 1938 года - командиром звена 1-й Отдельной ИАЭ.

Участник Советско-финляндской войны с 13 ноября 1939 по 13 марта 1940 гг. в должности флаг-штурмана авиационной эскадрильи 49-го истребительного авиационного полка (ВВС 8-й Армии, с 19 февраля 1940 года - ВВС 15-й Армии; Северо-Западного фронта), летал на И-153.

Первую победу одержал 22 января 1940 года, сбив в групповом воздушном бою финский истребитель "Фоккер Д-21".

26 января 1940 года во время патрулирования в районе Уксу - Питкяранта при плохих метеоусловиях (видимости 3 - 4 км) на высоте около 1500 метров сбил двухместный биплан "Фоккер С-10", который вёл разведку над расположением наших войск, маскируясь в густых облаках.

18 февраля 1940 года старший лейтенант В. Н. Пешков показал, что умеет сбивать и бомбардировщики противника. В 10 часов 50 минут вместе с ведомым он стартовал с Каркку по сообщению поста ВНОС о финском бомбардировщике в районе деревни Ууксу (30 километров северо-западнее Каркку). Однако в процессе набора высоты ведомый отстал и Пешков в районе Питкяранты уже один встретил "Бленхейм" на высоте около 6000 метров. Финский бомбардировщик начал традиционно со снижением уходить вглубь Ладожского озера, однако Пешков продолжал его преследовать и обстреливать. В конце концов, горящий "Бленхейм" упал на лёд примерно в 30 километров западнее Валаама...

К началу марта 1940 года старший лейтенант В. Н. Пешков совершил 99 боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 2 и в составе группы 1 самолёт противника (в наградном листе говорится о 3 личных победах). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 мая 1940 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 111).

С 23 июня 1940 года служил штурманом 1-й Отдельной ИАЭ, с 30 августа 1940 года - помощником командира эскадрильи 14-й Отдельной ИАЭ, 19 октября 1940 года присвоено воинское звание "капитан". 30 апреля 1941 года назначен командиром эскадрильи 271-го ИАП, который формировался с 15 февраля 1941 года в Северо-Кавказском военном округе (город Ростов-на-Дону) на базе 1-й Отдельной ИАЭ, вооружённой самолётами И-15бис и И-153.

1 сентября 1941 года формирование было закончено и полк, имеющий на вооружении самолёты И-153, включили в состав 73-й САД ВВС Северо-Кавказского военного округа. 5 сентября 1941 года 3-я эскадрилья капитана Ф. М. Фаткулина убыла на Южный фронт (под Днепропетровск), а 2 другие эскадрильи (включая В. Н. Пешкова) были оставлены для переучивания истребители на ЛаГГ-3 (полное освоение завершено к концу сентября).

8 сентября 1941 года капитан В. Н. Пешков погиб в авиационной катастрофе на самолёте ЛаГГ-3 в городе Ростов-на-Дону (на Нахичеванском аэродроме). Во всех советских книгах посвящённых В. Н. Пешкову указано, что он погиб в воздушном бою, что не соответствует действительности, на фронт он не успел попасть.

Похоронен в Ростове-на-Дону. Именем Героя названы улицы в Борисоглебске и Пскове. В Борисоглебске в парке "Мемориальный комплекс Памяти и Славы" установлен бронзовый бюст Героя.

Награждён орденом Ленина (20.05.1940).

*     *     *



Список известных воздушных побед В. Н. Пешкова:

Д а т а	Противник	Место падения самолёта или проведения воздушного боя	Свой самолёт
22.01.1940	1  "Фоккер Д-21"  (в группе 1/6)	Койриноя - Кителя	И-153
26.01.1940	1  "Фоккер С-10"	Уксу
18.02.1940	1  "Бленхейм"	Питкяранта - Валаам
Всего сбитых самолётов - 2 + 1;  боевых вылетов - 99.

Из фотоматериалов военных лет: